Ključne metode vrtanja, ki se uporabljajo v velikih površinskih rudnikih

Vrtanje navzdol (DTH).

Vrtanje navzdol je tehnika, pri kateri je sveder nameščen na koncu niza vrtalnikov in ga poganja pnevmatsko kladivo. Ta metoda je učinkovita za vrtanje skozi formacije trdih kamnin, ki jih najdemo pri površinskem rudarjenju. Kladivo nenehno udarja po nastavku, ustvarja silo navzdol in lomi skalo. Odlomljene drobce kamnin nato s stisnjenim zrakom ali vodo izplaknejo iz luknje.

Rotacijsko vrtanje

Rotacijsko vrtanje je običajna metoda, ki se uporablja v površinskem rudarjenju za vrtanje razstrelitvenih lukenj za namestitev eksploziva. Vključuje vrteči se sveder, ki zareže v skalo. Sveder je pritrjen na vrtalno vrvico, ki jo zasukamo in spustimo v zemljo. Ko se sveder vrti, razbije kamnino, odrezki pa se dvignejo na površje z izpiranjem z vrtalno tekočino ali zrakom.

Vrtanje s povratno cirkulacijo (RC).

Povratno cirkulacijsko vrtanje se običajno uporablja pri raziskovalnem vrtanju za vzorčenje in razmejevanje rudnih teles pri površinskem rudarjenju. Pri RC vrtanju pnevmatsko kladivo poganja vrteči se sveder, podobno kot pri DTH vrtanju. Vendar pa se vrtalna tekočina črpa navzdol skozi vrtalno verigo in iztisne skozi odprtine v svedru. To ustvari povratni tok odpadkov in vrtalne tekočine navzgor po obročastem prostoru med vrtalno cevjo in steno vrtine. RC vrtanje je prednostno zaradi zmožnosti zbiranja velikih vzorcev visoke kakovosti in relativno hitre hitrosti vrtanja.

Vsaka od teh metod vrtanja ima svoje prednosti in je izbrana na podlagi dejavnikov, kot so geološki pogoji, želena kakovost vzorca, učinkovitost vrtanja in stroški površinskega rudarjenja.